忙碌的“产蛋大军”。
在不同的时间段，鸡蛋被送入不同的孵化室。
小小竹丝鸡的头顶有个“小皇冠”。
破壳而出的小鸡。
灯光检查，检出不能孵化的鸡蛋。
刚出生的小鸡接受疫苗注射。
工人们在检查小鸡的性别，将小鸡分开饲养。
“啾啾，啾啾！”经过几重消毒后，刚走进位于沙溪镇水溪村的白鹤咀种鸡养殖场的一间厂房门口，几十筐浅黄色的“糯米团子”正挤在一起、不停地叽叽喳喳叫着。这些都是当天刚孵化出来的鸡苗，等待着装车运走。“我们从1993年开始就专售鸡苗，现在每天都有三四万只刚出生的小鸡从这里运往全国各地。”鸡场老板杨国钦开心地介绍着，还不时用手指拨弄着这些毛茸茸的小鸡。
孵化鸡苗，自然离不开鸡蛋。白鹤咀种鸡养殖场用来孵小鸡的鸡蛋，都是自己养鸡产的。“这是竹丝鸡、这是三黄鸡，自己养鸡产的蛋质量稳定。”两年前才入场帮忙的杨国钦的儿子杨笑一，熟练地指点着鸡舍里的蛋鸡，告诉记者如何区分品质的好坏。每天早上6点，工人们都会准时进入鸡舍给蛋鸡喂食，“如果我们早一点喂食，母鸡也会提早产蛋，随后的捡鸡蛋、人工授精等步骤都能提前。”一位正在捡蛋装筐的工人告诉记者，他们今天的收获：“一排42个，一筐是336个蛋；这个鸡舍一早上捡了11筐。”
虽然蛋不少，但并非每一只鸡蛋都可以成功孵化出小鸡。在进入孵化室之前，它们还需要通过一次严格的“面试”。一个昏暗的房间里，摆着几个带红外线的架子，这便是鸡蛋“面试”的地点。工人们正在熟练地操作，一排蛋转瞬被摆在了架子上，灯光从鸡蛋下方打上来，绝大部分鸡蛋都没有产生变化，但也有极少数实现了“华丽转身”，整个蛋体像点亮的小灯泡似的，散发出橘红色的光，煞是好看。正在检验的工人介绍：“如果一只鸡蛋绝大部分都透光，说明它没有受精成功，也就不能孵化出小鸡。”
成功通过“面试”的鸡蛋被送入机械化的孵化室，在二三十天的孵化期间，还需要在不同阶段送入不同温度的孵化仓；时间一到，它们就会破壳成为一只只可爱的鸡苗。
孵化成功后的鸡苗如何去到其他的养鸡场呢？一位正准备出车的司机介绍，鸡苗每天都会通过他们特制的货车送往各地，远的地方甚至还要坐飞机。“我们的货车车厢是特制的，不仅底部镂空，前后两端还装有数台风扇，前面往里吹风、后面往外送风，以此来保证整个运输过程中车厢内的空气流通，保证鸡苗在运输过程中的存活率和健康率。省外的客户，我们一般是开车送到白云机场，然后通过飞机运输到目的地。”
杨国钦笑着说：“我们会留下部分鸡苗自己培养，作为对鸡舍中‘产蛋大军’的补充，孵化出来养25天后，小鸡们便可以进入育成室，再过80到100天，它们就能成为产蛋的主力。”
